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L’indice, calculé sur la base de sondages d’entreprises, est remonté à 51,2, contre 50,1, en juillet, son plus haut niveau depuis trois mois, mais le niveau des nouvelles commandes a continué à baisser.

La hausse des prix dans les 20 pays partageant la monnaie unique a atteint 2,6% sur un an, après 2,5% en juin et déjà 2,6% en mai, tirée vers le haut par une nouvelle progression des tarifs de l’énergie.

La France (+0,3%), dans la moyenne européenne, fait un peu mieux que l’Italie (+0,2%), tandis que l’Espagne affiche l’un des taux de croissance les plus élevés à 0,8%.

La France (PMI à 49,5) et l’Allemagne (48,7) ont toutes deux subi une contraction de leur activité en juillet.

L’amélioration de la demande des ménages, qui concerne aussi les prêts à la consommation, s’explique par les «perspectives du marché immobilier, la confiance des consommateurs et les dépenses en biens durables», selon la BCE.

La hausse des prix à la consommation se rapproche ainsi de nouveau de l’objectif de 2% fixé par la Banque centrale européenne (BCE).

Pour l’ensemble de l’Union européenne, le taux de personnes sans emploi s’est maintenu à 6% en avril, stable sur un mois comme sur un an.

L’activité manufacturière continue de progresser, pour le quatrième mois consécutif, mais à un rythme fortement ralenti.

La hausse des prix à la consommation s’éloigne de l’objectif de 2% fixé par l’institution monétaire.

Les taux les plus faibles de l’UE ont été enregistrés en République tchèque (2,7%) et en Pologne (3%). Les plus élevés ont été relevés en Espagne (11,7%) et en Grèce (10,8%).