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La hausse des prix à la consommation passe sous la barre des 2% (1,8% sur un an), l’objectif fixé par la Banque centrale européenne, pour la première fois depuis juin 2021.

Les développements récents sur les prix en zone euro «renforcent notre confiance dans le fait que l’inflation reviendra à l’objectif en temps voulu», a déclaré la présidente de la BCE.

Ajustés de certaines opérations strictement financières, les prêts aux ménages et entreprises ont progressé de 1,6% sur un an, soit la hausse la plus élevée depuis juillet 2023.

L’activité a reculé en septembre dans les deux principales économies de la zone euro, la France et l’Allemagne.

La hausse des prix à la consommation dans les 20 pays partageant la monnaie unique est retombée à 2,2% sur un an, son niveau le plus bas depuis juillet 2021.

L’indice, calculé sur la base de sondages d’entreprises, est remonté à 51,2, contre 50,1, en juillet, son plus haut niveau depuis trois mois, mais le niveau des nouvelles commandes a continué à baisser.

La hausse des prix dans les 20 pays partageant la monnaie unique a atteint 2,6% sur un an, après 2,5% en juin et déjà 2,6% en mai, tirée vers le haut par une nouvelle progression des tarifs de l’énergie.

La France (+0,3%), dans la moyenne européenne, fait un peu mieux que l’Italie (+0,2%), tandis que l’Espagne affiche l’un des taux de croissance les plus élevés à 0,8%.

La France (PMI à 49,5) et l’Allemagne (48,7) ont toutes deux subi une contraction de leur activité en juillet.

L’amélioration de la demande des ménages, qui concerne aussi les prêts à la consommation, s’explique par les «perspectives du marché immobilier, la confiance des consommateurs et les dépenses en biens durables», selon la BCE.