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La rapidité de la riposte de l’UE contraste avec la réponse d’autres grands pays, comme la Chine, le Japon ou le Royaume-Uni, qui n’ont pas immédiatement dévoilé de contre-mesures.

«La Commission européenne voit la politique de droits de douane +réciproques+ proposée par le président Trump comme un pas dans la mauvaise direction», a-t-elle estimé.

Un Italien de 65 ans est accusé d’avoir introduit et vendu illégalement une quantité considérable du métal précieux. Environ 25 millions de francs de redevances ont été soustraits aux caisses de la Confédération.

Le président américain, qui agite constamment cette menace douanière depuis son retour au pouvoir le 20 janvier, a justifié une telle mesure pour «ramener la production de ces biens essentiels aux Etats-Unis».

«Les pays européens sont mauvais pour nous. Ils ne prennent pas nos voitures ou nos produits agricoles. En fait, ils ne prennent pas grand-chose, donc, ils sont bons pour des droits de douane», a déclaré le président américain.

Concernant la Chine, Donald Trump a promis des droits de douane pouvant aller jusqu’à 60% pour certains produits, voire 200% sur les importations de véhicules assemblés au Mexique.

Le représentant américain au Commerce accepte toutefois le principe de l’ouverture de négociations.