Lorsqu'on pense à l'état économique de l'Allemagne, les paroles de l'hymne de l'ancienne RDA viennent presque inévitablement à l'esprit. Beaucoup de choses sont évidentes: l'économie s'affaiblit, en raison d'une compétitivité réduite suite à la hausse des prix de l'énergie provoquée par la guerre en Ukraine. À cela s'ajoute un éventail de difficultés internes. Par exemple, des coûts bureaucratiques excessifs alourdissent la production, tandis que les problèmes démographiques révèlent une pénurie structurelle de main-d'œuvre qualifiée. Énumérer les problèmes d'infrastructures comme l'éducation ou l'intégration dépasserait le cadre. Tout se résume au fait que les produits allemands sont certes demandés dans le monde entier, mais que les coûts de production ont dramatiquement augmenté et que les marchés d'exportation se ferment de plus en plus. Il est important de distinguer les entreprises allemandes mondialisées, qui ne souffrent pas de ces problèmes. Depuis des décennies, elles ont construit et développé des sites de production régionaux.

Que faire maintenant? Une analogie avec le baron de Münchhausen peut être utile: il sera certes impossible de se tirer d'affaire seul, mais il ne doit pas manquer de courage politique et sociétal. Une Agenda 2030 est nécessaire, et il existe des chances réelles pour l’Allemagne de rester parmi les grandes nations industrielles.

Un point commun à presque toutes les reprises économiques: des situations de départ difficiles, un leadership fort, une mise en œuvre cohérente et la volonté ainsi que le courage du changement, même au prix de sacrifices. 

Rappelons-nous: il y a plus de vingt ans, le chancelier Gerhard Schröder annonçait l’Agenda 2010 dans une déclaration gouvernementale. À l’époque, l’Allemagne traversait l’une des pires crises économiques de son histoire d’après-guerre. Le taux de chômage était alarmant, et la croissance stagnait. Les charges sociales élevées pesaient sur les entreprises et nuisaient à la compétitivité économique. Le magazine britannique The Economist avait même qualifié l’Allemagne d’«homme malade de l’Europe» – un constat amer pour une nation autrefois considérée comme le moteur économique du continent.

En pleine crise, le gouvernement Schröder a osé une réforme historique: l’Agenda 2010. La protection contre les licenciements a été assouplie, les aides comme Hartz IV ont été mises en place, et le marché du travail a été dérégulé. L’objectif était de promouvoir l’emploi et de renforcer la compétitivité. Ces réformes, bien que controversées, ont posé les bases du renouveau économique qui a redonné force et compétitivité à l'Allemagne.
Un regard sur le passé récent de l’Europe est également porteur d’espoir. Il y a dix ans, la Grèce était encore qualifiée d’enfant problématique de l’Europe, en raison de sa dette publique élevée, de la crise bancaire et de sa situation économique fragile. Outre les plans de sauvetage des institutions européennes et internationales, c’est surtout la volonté de réforme des politiques et du peuple grec qui a considérablement amélioré la situation économique.

Un point commun à presque toutes les reprises économiques: des situations de départ difficiles, un leadership fort, une mise en œuvre cohérente et la volonté ainsi que le courage du changement, même au prix de sacrifices. Cela semble être un modèle de réussite. À ceux qui espèrent s’en sortir seuls, cela doit servir de leçon. Outre l’Allemagne, la France – la deuxième économie du continent – vacille également. Espérons qu’un consensus politique et sociétal aboutira à des réformes. À la fin de ce chemin, on pourrait symboliquement dire: «Ressuscités des (ruines économiques)...»