Après une évolution très volatile au cours des derniers mois, la hausse de l'inflation dans la zone euro a été cette fois-ci plus faible que prévu. Le coût de la vie a augmenté de 2,2% en mars, contre 2,3% en février. Cela est principalement dû à la baisse de l'inflation des prix des services, qui n'ont augmenté que de 3,4% en mars, contre 3,7% le mois précédent. Conjugué à une évolution stable des biens de consommation, cela a permis de réduire le taux de base, qui n'a augmenté que de 2,4% en mars. La Banque centrale européenne (BCE) en prendra note avec satisfaction, car une nouvelle détente des prix des services est une condition essentielle pour atteindre l'objectif d'inflation de 2%.

L'augmentation des prix des denrées alimentaires, qui s'élève désormais à 2,9% (février: 2,7%), est tout aussi importante pour les consommateurs. Alors que l'augmentation des prix des produits alimentaires transformés est restée inchangée à 2,6% en mars, les prix des produits saisonniers, en particulier, ont continué à augmenter. Cette tendance devrait s'atténuer dans les mois à venir. Malgré les effets saisonniers, nous prévoyons des taux d'inflation supérieurs à 2% dans les mois à venir. Conjugué à l'amélioration des perspectives économiques, cela limite la marge de manœuvre de la BCE pour baisser les taux d'intérêt.