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La Cour d’appel des Etats-Unis juge que le dépôt par la firme chinoise d’une demande d’homologation d’une version générique du Gilenya porte bel et bien atteinte à la propriété intellectuelle du groupe bâlois.

Le géant pharmaceutique rhénan déboursera 800 millions de dollars américains sous forme de versement initial. D’autres paiements d’étape pouvant aller jusqu’à 700 millions de dollars sont prévus.

«Nous sommes déçus de ne pas avoir pu démontrer la supériorité du ligelizumab par rapport aux thérapies standard contre l’UCS», indique John Tsai, directeur médical du groupe rhénan.

Le financement de l’opération est assuré par le produit de la récente cession au concurrent Roche d’un gros paquet d'actions au porteur de celui-ci. Le titre Novartis grimpe de plus de 5%.

La multinationale rhénane versera dans un premiers temps 20 millions de dollars, tandis que les versements d’étapes potentiels pourront atteindre 560 millions.

Le groupe pharmaceutique a «reçu plusieurs demandes d’information» à ce sujet, a affirmé le directeur général du géant bâlois Vasant Narasimhan.

Cette décision, fruit des négociations salariales menées cette année, ne concerne que les personnes dont le niveau de rémunération se situe entre 80 et 120% du «marché de référence».

«Grâce à cette transaction, nous retrouvons notre pleine liberté de décision stratégique sans devoir restreindre notre marge de manœuvre opérationnelle», déclare le président Christoph Franz.

La feuille de route fait l’impasse sur les perspectives de l’unité génériques et biosimilaires Sandoz, dont l’avenir au sein du groupe fait officiellement depuis peu l’objet d’un «examen d’options stratégiques».

Une décision à ce sujet doit être arrêtée au cours des prochains mois, indique le président Jörg Reinhardt.