Les exportations horlogères suisses ont poursuivi leur croissance en juillet avec une hausse des ventes de 6,6% sur un an à 1,8 milliard de francs, dopée par Hong Kong, a indiqué mardi la Fédération horlogère (FH). Il s'agit du quinzième mois consécutif de hausse.

Depuis le début de l'année, elles ont enregistré un bond de 10% à 12,3 milliards de francs, selon le communiqué de la faîtière.

La croissance a été portée essentiellement par Hong Kong, son premier marché, qui a absorbé 14,3% des exportations. Ces dernières ont atteint une valeur de 259,8 millions, soit un bond 26,8%. Par contre, les Etats-Unis et la Chine, les deux autres débouchés les plus importants, ont vu les ventes reculer légèrement de respectivement 0,7% et 0,4%.

Les exportations horlogères ont par contre solidement progressé vers le Japon (+16,6%) et le Royaume-Uni (+7,6%), un marché en baisse ces derniers mois. Les autres destinations européennes importantes à savoir la France (-1,0%), l'Italie (-9,1%) et l'Allemagne (-8,6%) ont cependant cédé du terrain en comparaison annuelle.

Après une période de repli, les montres de moins de 200 francs au prix export ont enregistré la plus solide progression des ventes, aussi bien en valeur (+11,2%) qu'en nombre de pièces (+12,4%), tandis que les montres entre 200 et 500 francs ont essuyé une légère contraction.

Les deux autres catégories, soit les segments entre 500-3000 francs (+3,1%) et ceux de plus de 3000 francs (+8,1%), se sont aussi inscrites en croissance. Au total, les volumes sont en hausse de 9%.

Par matière, les exportations ont progressé dans l'ensemble des catégories. Les montres bimétalliques ont connu la plus forte augmentation, aussi bien en valeur (+17,3%) qu'en nombre de pièces (+66,5%). Les garde-temps en acier ont également contribué à la croissance globale, avec une hausse de 6,5% en valeur et de 16,9% en unités.

L'évolution des volumes a toutefois été freinée par le recul de la catégorie Autres matières (-14,5%), qui cumule des baisses importantes depuis le début de l'année, a précisé la FH.

Pour la Banque cantonale de Zurich (ZKB), la progression de juillet correspond aux attentes. Depuis le début de l'année, la croissance cumulée a atteint 10%, fait remarquer l'analyste Patrik Schwendimann dans une note. Juillet s'affiche, avec le mois de juin, comme la troisième meilleure performance de l'année, ajoute la banque.

En raison des tensions commerciales, les inquiétudes sont nombreuses de voir la croissance fléchir au deuxième semestre, ce d'autant plus que la base de comparaison sera moins favorable.

 Les valeurs horlogères n'ont pas profité des nouvelles du jour. A la Bourse suisse, la porteur Swatch a fini lanterne rouge avec un recul de 0,9% à 452,20 francs, derrière la nominative Richemont, en repli de 0,6% à 84,72, à contre-courant d'un SMI en hausse de 0,26%.