Les portes de l’unique salon au monde dédié à la haute précision horlogère-joaillière (92%), microtechnique (55%) et médicale (53%) se sont refermées dans une ambiance très positive. «Nous avons dépassé tous nos chiffres historiques de fréquentation du Salon avec plus de 23’680 entrées dont une importante proportion internationale, explique Alexandre Catton, directeur du Salon EPHJ. Malgré un ralentissement du marché horloger et un tassement des commandes dans certains domaines, les exposants ont très majoritairement eu des contacts très positifs et ils restent raisonnablement sereins et confiants concernant la marche des affaires à moyen terme.»
Concrètement, EPHJ 2024 a rassemblé plus de 760 entreprises originaires de 11 pays. La progression la plus remarquable se situe au niveau de la fréquentation en hausse de 8,72%. Les visiteurs étaient originaires de 51 pays.
De l’avis même des exposants, ce fût une bonne et belle édition. «Nous avons vu beaucoup de clients en enchaînant les rendez-vous notamment les contacts étrangers», témoigne Jean-Michel Uhl, directeur de Générale Ressorts. « Même si on sent un ralentissement du marché, c’est essentiel d’être à EPHJ car nous y faisons des contacts très importants», explique Olivier Aubry, responsable de ventes chez Polydec.
Neuchâtel est le canton suisse le plus représenté. Lors de sa visite à EPHJ, le Conseiller d’Etat neuchâtelois en charge de l’Economie, de la Sécurité et de la Culture, Alain Ribaux, a insisté sur le rôle essentiel du Salon: «L'EPHJ est un événement unique au monde. C’est bien plus qu’un salon. Chaque stand, chaque rencontre, chaque discussion porte en elle le potentiel de nouvelles idées, de nouvelles collaborations, de nouvelles réussites.»
Autre signe de ce dynamisme récurrent du Salon, 180 offres d’emploi ont animé le Job Dating Day de ce vendredi, contre 200 en 2023, en partenariat avec JobWatch qui a reçu de nombreux candidats à ces postes. Une démonstration supplémentaire du dynamisme de cette industrie.
Plusieurs tables rondes très intéressantes ont marqué le programme de cette 22e édition. Notamment le débat initial qui a permis à l’Ambassadeur de l’Union européenne en Suisse d’insister sur l’importance des négociations en cours, la discussion autour de la traçabilité de l’or ou l’apport de l’intelligence artificielle dans les medtech. Le 1er Forum de l’Innovation a également permis une belle mise en valeur des innovations dévoilées lors du Salon.
Le Grand Prix des Exposants 2024 a été attribué à la société Incaptek, implantée dans le Jura, pour sa nouvelle technologie de pointe qui permet de produire des matériaux composites ultra-résistants.