Les Bourses asiatiques ont chuté mardi face aux surtaxes douanières américaines imposées par Donald Trump contre le Canada, le Mexique et la Chine, mais les places chinoises résistaient en fin d’échanges, pariant sur des mesures de relance de Pékin.

Marchés boursiers dans la tempête des tensions douanières

A la Bourse de Tokyo, l’indice vedette Nikkei a clôturé en repli de 1,20%, à 37’331,18 points, après avoir abandonné plus de 2% en séance, et l’indice élargi Topix a reculé de 0,71% à 2710,18 points.

La Bourse de Séoul a perdu 0,15% et Sydney 0,58%.

Les marchés asiatiques se sont enfoncés dans le sillage d’une chute lundi de Wall Street, avec la confirmation de l’entrée en vigueur mardi de droits de douane ciblant les produits importés du Canada, du Mexique et de Chine.

«Cela augmente le risque de voir (le président américain) Donald Trump concrétiser sa menace d’imposer des droits de douane réciproques le 2 avril» contre l’ensemble des partenaires commerciaux des Etats-Unis, a observé Lloyd Chan, analyste de la banque MUFG.

Pékin a répliqué mardi en annonçant des taxes sur une série de produits agricoles des Etats-Unis, tandis que la Canada a promis des droits de 25% sur certains produits américains.

«Les tensions s’intensifient rapidement et les marchés s’inquiètent plus largement de la santé économique des États-Unis», a commenté Stephen Innes, analyste de SPI Asset Management.

«Le spectre d’une guerre commerciale à grande échelle plane, menaçant d’étouffer la croissance mondiale au moment même où les investisseurs commençaient à reprendre confiance», et les marchés à travers l’Asie «sont à pied d’oeuvre pour évaluer les dégâts», a-t-il relevé.

Les marchés chinois résistent, à l’affût des réponses de Pékin

A Hong Kong vers 06H30 GMT, l’indice Hang Seng ne cédait plus que 0,14%, à 22’974 points, après avoir lâché plus de 1,5% plus tôt.

En Chine continentale, l’indice composite de Shanghai résistait (+0,15%) comme celui de Shenzhen (+0,54%).

La cote hongkongaise restait pénalisée par des titres tech, comme le géant du e-commerce Alibaba (-1,61%), ou le champion des voitures électriques BYD (-6,60%), touché par une émission d’actions massive la veille.

Pour autant, l’indice Hang Seng a limité ses pertes, les investisseurs continuant d’espérer l’annonce par Pékin d’un vaste plan de relance lors d’une session parlementaire annuelle cette semaine.

«Les dirigeants chinois pourraient proposer davantage de mesures favorables à la croissance, en annonçant un objectif de déficit budgétaire plus élevé et en se fixant un objectif de croissance annuelle maintenu à 5%», anticipe Lloyd Chan, de MUFG.

Pour autant, «la situation pourrait facilement dégénérer» avec les contremesures chinoises, «ce qui est négatif pour les exportateurs chinois et pour l’humeur des marchés en général», tempère Kieran Calder, analyste basé à Singapour pour UBP.

Automobile et tech en berne

Les constructeurs automobiles japonais, qui ont intégré de nombreuses usines au Mexique dans leurs chaînes de production, ont dégringolé, à l’image de Nissan (-2,41%), Toyota (-1,48%) ou Honda (-2,23%).

Le secteur technologique était également à la peine au lendemain d’une débâcle à la Bourse de New York du champion américain des puces Nvidia sur fond d’enquêtes à Singapour.

Les actions liées aux semi-conducteurs ont chuté de concert à Tokyo, à l’instar d’Advantest (-4,33%), de Disco Corp (-4,34%) ou de Sumco (-3,39%). A Séoul, SK Hynix a perdu 2,16%.

Peso mexicain sous pression, rebond du yen

Logiquement, les devises des pays visés par Washington trébuchaient: la monnaie mexicaine plongeait de 0,3% face au billet vert à 20,71 peso contre un dollar, après avoir lâché la veille jusqu’à 0,9%.

Le dollar canadien reculait de 0,1%, après avoir perdu jusqu’à 0,6% dimanche.

Par ailleurs, Donald Trump s’est insurgé lundi de l’affaiblissement de certaines devises, accusant Pékin et Tokyo d’en user en guise de stratégie commerciale, ce que le gouvernement japonais a farouchement réfuté mardi.

En réaction, les courtiers pensent que la dépréciation continue du yen devrait désormais s’essouffler: la devise japonaise a gagné jusqu’à 0,6% mardi. Vers 06H30 GMT, elle montait à 149,40 yens pour un dollar.

Forte baisse du pétrole

Le marché du pétrole se repliait nettement, plombé par les perspectives de hausse de la production de brut de l’Opep, ainsi que par les tensions commerciales, susceptibles d’assombrir la conjoncture économique et donc la demande énergétique

Vers 07h00 GMT, le baril de WTI américain perdait 0,54% à 68 dollars et celui de Brent de la mer du Nord lâchait 0,77% à 71,07 dollars.