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«La BCE attend des signes probants montrant que l’inflation revient au plus tôt et durablement à l’objectif de 2%», a déclaré Isabel Schnabel, membre du directoire de la BCE.

La forte révision à la baisse s’explique en grande partie par celle de l’Allemagne qui a elle-même annoncée fin mai être entrée en récession, pénalisée par les difficultés de son industrie.

«Rien ne prouve clairement que l’inflation sous-jacente ait atteint un pic», met en garde la présidente de la Banque centrale européenne.

«Nous continuerons d’avancer - avec détermination et sans découragement - jusqu’à ce que nous voyions l’inflation revenir à notre cible à moyen terme de 2% en temps opportun», a déclaré la présidente de l’institution.

L’inflation était repartie légèrement à la hausse en avril, interrompant une série de cinq baisses mensuelles consécutives.

L’indicateur se situe à son plus bas niveau depuis que l’office européen des statistiques a commencé à compiler cette série en avril 1998 pour les pays ayant adopté la monnaie unique.

«Notre priorité immédiate et absolue est d’assurer un retour au plus tôt de l’inflation vers notre objectif», et «nous y parviendrons», a assuré la présidente Christine Lagarde.

L’indice, calculé sur la base de sondages d’entreprises, atteint 53,3, après 54,1 en avril. Un chiffre supérieur à 50 signale une croissance de l’activité, tandis qu’un chiffre en deçà indique un recul.

Grâce à une meilleure résistance qu’escompté face au choc énergétique, la Commission table désormais sur une progression du PIB de 1,1% pour l’année en cours, soit 0,2 point de plus que prévu jusqu’ici.

La dirigeante française reconnait qu’il reste «encore du chemin à parcourir» face à l’inflation, suggérant que les gardiens de l’euro devront encore resserrer davantage la vis du crédit.