Paetongtarn Shinawatra, troisième et plus jeune enfant de l'ancien premier ministre Thaksin, est le 31e premier ministre de Thaïlande. A 37 ans, elle est le plus jeune premier ministre et la deuxième femme à diriger la Thaïlande après sa tante Yingluck. La nomination de Paetongtarn intervient après que la Cour constitutionnelle thaïlandaise a démis de ses fonctions le président sortant, Srettha Thavisin, en raison d'une violation de l'éthique liée à la nomination de Pichit Chuenban en tant que membre du cabinet.
Avec 319 voix à la Chambre des représentants obtenues des 11 partis de la coalition et de certains membres de l'opposition, et l'aval du roi, on espère que le nouveau gouvernement de Paetongtarn rétablira la stabilité politique dans le pays. La montée au pouvoir de Paetongtarn s'est faite étonnamment rapidement, puisqu'elle a d'abord été élue à la tête du parti Pheu Thai lors des élections générales de 2023. Novice en politique n'ayant jamais exercé de fonctions officielles, les sceptiques pensent que son père pourrait tirer les ficelles en arrière-plan, d'autant plus que Thaksin est récemment rentré en Thaïlande après des années d'exil à l'étranger.
En fin de compte, Paetongtarn espère pouvoir éviter le même sort que les autres membres de sa famille ayant déjà dirigé le pays.
Le nouveau premier ministre doit immédiatement relever le défi de relancer l'économie thaïlandaise en difficulté. Alors que la croissance du PIB au second trimestre a été plus élevée que prévu, à +2,3% (consensus +2,2%; T1 +1,5%), principalement en raison de l'augmentation de la consommation publique, les estimations actuelles du consensus pour la croissance du PIB cette année se situent entre 2,5% et 2,8%, soit parmi les plus faibles de la région. A cet égard, une question politique urgente que Paetongtarn doit résoudre est le programme phare de l'administration précédente: le « portefeuille numérique ». Ce programme aurait fourni 10 000 THB (290 USD) à tous les Thaïlandais de plus de 16 ans et aurait donné un coup de pouce à la consommation intérieure. Toutefois, le coût de ce programme est estimé à 14 milliards de dollars américains et des questions se posent quant au financement de cette politique. Mme Paetongtarn a déclaré que son équipe examinait la proposition et que des ajustements pourraient être apportés afin de garantir sa viabilité budgétaire.
Il reste à voir s'il y aura d'autres programmes à moyen et à long terme qui pourront être mis en œuvre pour aider à stimuler à l’avenir la croissance du PIB de la Thaïlande. Le défi de Paetongtarn est similaire à celui de son prédécesseur, à savoir comment trouver un terrain d'entente en ce qui concerne les nouvelles propositions politiques pouvant apaiser les intérêts divergents au sein de son gouvernement de coalition. Le projet de loi sur le complexe de divertissement, qui vise à légaliser les casinos et réglementer l'industrie du jeu, en est un exemple. L'ancien premier ministre Srettha soutenait ce projet de loi, mais il s'est heurté à l'opposition du parti Bhumjaithai - le deuxième parti de la coalition gouvernementale, qui a fait valoir que les avantages de la légalisation des casinos ne l'emportaient pas sur les coûts sociétaux négatifs. L'absence de compromis conduirait à une impasse politique et manque d’impulsion pour l'économie.
Dans un contexte de faible croissance économique et d’incertitude politique, il n'est pas surprenant que le marché boursier thaïlandais (-5,8%) soit cette année l'un des marchés d'actions les moins performants (par rapport à l'indice plus large de l'Asie hors Japon +8,8%). Pourtant, malgré cette sous-performance, l'indice SET se négocie à un PE à terme de 12,9x, légèrement supérieur à l'indice MXAPJ (12,6x), ce qui suggère que les valorisations restent justes.
En fin de compte, Paetongtarn espère pouvoir éviter le même sort que les autres membres de sa famille ayant déjà dirigé le pays. Thaksin a été renversé par un coup d'Etat militaire en 2006, tandis que la Cour constitutionnelle a mis fin au mandat de sa sœur Yingluck en 2014. La Cour constitutionnelle, en 2008, a également coupé court au règne de Somchai Wongsawat, le beau-frère de Thaksin.