Les États-Unis ont, du moins pour l’instant, renoncé à leur rôle de leader de la transition énergétique mondiale. En plus d’abandonner les objectifs en matière d’énergie propre fixés par son prédécesseur, Joe Biden, le président américain Donald Trump a refusé de reconnaître les profonds risques sanitaires, économiques et sécuritaires que le changement climatique fait peser sur les Américains, et encore moins sur les alliés et partenaires traditionnels des États-Unis dans le monde. L’administration Trump s’est au contraire attachée à revitaliser l’industrie du charbon et à augmenter les exportations de pétrole et de gaz dans le but de parvenir à une «domination énergétique» sur ses amis comme sur ses ennemis.
Les retombées n’ont pas tardé à se faire sentir. En mars 2025, la communauté américaine du renseignement n’a pas mentionné le changement climatique dans son évaluation annuelle des menaces, pour la première fois depuis plus de dix ans, et la Maison-Blanche a récemment supprimé l’évaluation nationale du climat, mandatée par le Congrès et produite tous les quatre ans depuis 1990. De son côté, l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) tente de renverser la conclusion scientifique de longue date selon laquelle les gaz à effet de serre (GES) nuisent à la santé humaine, ce qui constitue la base de la réglementation américaine en matière d’émissions.
Les États-Unis tournant le dos à l’action climatique et la Chine restant fortement dépendante du charbon, c’est à l’Europe qu’il revient de mener l’agenda mondial de la décarbonisation. Certes, l’Union européenne et ses États membres subissent également d’énormes pressions pour augmenter les dépenses de défense, ce qui, selon certains politiciens européens, devrait avoir la priorité sur les investissements verts. Mais il s’agit là d’un faux choix. Pour l’Europe, continuer à investir dans les énergies propres, c’est investir dans la sécurité.
L’Europe a réalisé des progrès considérables en augmentant la part des énergies renouvelables dans son bouquet énergétique depuis l’adoption de la loi européenne sur le climat de 2021, qui a formalisé les objectifs du «Green Deal» européen et fixé l’objectif intermédiaire de réduire les émissions de GES d’au moins 55 % d’ici à 2030. Ces efforts de décarbonisation ont été temporairement interrompus par l’invasion totale de l’Ukraine par la Russie en février 2022, lorsque l’Europe a dû se précipiter pour remplacer les importations de gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance de Russie. Malgré (ou peut-être à cause de) ce défi, près de 50 % de l’électricité produite dans l’UE en 2024 provenait des énergies renouvelables, le gaz diminuant pour la cinquième année consécutive et l’énergie solaire dépassant le charbon pour la première fois. Le nucléaire et l’éolien sont devenus les principales sources d’énergie de l’Union.
Les résultats obtenus par l’UE sont impressionnants. Elle a réduit sa dépendance non seulement à l’égard des combustibles fossiles, qui ne représentent plus que 29 % de la production d’électricité, mais aussi à l’égard de son voisin belliqueux: ses importations de gaz en provenance de Russie sont passées de 150 milliards de mètres cubes en 2021 à moins de 52 milliards de mètres cubes en 2024. Le problème aujourd’hui est que l’Europe risque de devenir dépendante de deux partenaires de moins en moins fiables: les États-Unis et la Chine.
Les administrations Biden et Trump étaient toutes deux plus qu’heureuses de compenser le manque d’approvisionnement en gaz russe: Les importations européennes de GNL en provenance des États-Unis ont plus que doublé depuis 2021, passant de 18,9 à 45,1 milliards de m3 en 2024. Mais étant donné le mépris évident de Trump pour les alliés traditionnels de l’Amérique, comme l’illustrent ses politiques tarifaires capricieuses, son administration pourrait être disposée à armer les ressources énergétiques américaines – un peu comme l’a fait la Russie – pour obtenir ce qu’il veut, par exemple, sur la façon de mettre fin à la guerre en Ukraine, ou sur le nombre d’armes fabriquées aux États-Unis que l’Europe devrait acheter.
De même, la volonté de décarbonisation de l’UE a rendu le bloc de plus en plus dépendant de la Chine, qui domine le traitement et l’approvisionnement des minéraux essentiels pour les technologies énergétiques propres. Le gouvernement chinois a amplement démontré sa volonté – tout récemment en réponse à l’imposition de droits de douane par les États-Unis – de restreindre l’accès des pays étrangers aux minéraux essentiels et aux éléments des terres rares afin de faire avancer ses objectifs économiques et de politique étrangère.
Le récent sommet sur l’avenir de la sécurité énergétique, organisé par l’Agence internationale de l’énergie et le Royaume-Uni, a permis aux décideurs politiques d’évaluer la manière dont l’Europe pourrait faire progresser ses objectifs en matière de sécurité et de climat dans ce paysage géopolitique changeant. Malgré les efforts de l’administration Trump pour saborder le soutien à la transition vers les énergies propres, les organisateurs du récent sommet ont tenu bon, réaffirmant que les énergies renouvelables et le stockage dans des batteries sont essentiels pour la sécurité énergétique.
Les investissements dans les avions de chasse et les systèmes de missiles sont importants pour dissuader les menaces de haut niveau. Mais à court terme, l’UE devrait se concentrer sur le développement de mécanismes de protection contre le risque plus immédiat que l’influence et la coercition liées à l’énergie – qu’elles proviennent de la Russie, de la Chine ou des États-Unis – ne paralysent le «Green Deal», voire ne sapent la capacité de l’Union à prendre des décisions indépendantes. Pour éviter ces scénarios, l’Europe devrait continuer à investir dans la production et la transmission d’énergie renouvelable, augmenter le recyclage des minéraux critiques et créer un stock de minéraux critiques.
À l’heure où de nombreux Européens font pression sur l’UE pour qu’elle choisisse entre le respect de ses engagements en matière de climat et l’investissement dans la sécurité, les décideurs politiques devraient se rappeler que la progression de la transition vers les énergies propres – en grande partie grâce à des investissements continus dans les énergies renouvelables – renforcera la sécurité de l’Union européenne. Les États-Unis ayant abandonné leur prétention au leadership international en matière de climat, l’Europe doit reprendre le flambeau. Le monde a besoin d’un modèle crédible de décarbonisation réussie à suivre.
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