L’inflation a modestement ralenti le mois dernier aux Etats-Unis, à 0,4% sur un mois après 0,6% en septembre, selon des données officielles publiées mardi, moins bonnes qu’attendu par les marchés financiers.

Les investisseurs s’attendaient à une décélération plus marquée, à 0,3% sur un mois en octobre, selon le consensus publié par Trading Economics.

L’inflation sous-jacente (hors prix volatils de l’alimentation et de l’énergie) a aussi déçu: elle est restée stable à 0,3% sur un mois, contre 0,2% envisagé.

L’évolution de l’indice des prix à la consommation (CPI) en rythme annuel n’a pas été communiquée par le service statistique gouvernemental BLS, faute de données recueillies en octobre 2025 en pleine paralysie budgétaire («shutdown»).

Les prix à la pompe, qui ont affolé les Américains depuis le déclenchement par le président Donald Trump d’une guerre contre l’Iran, ont amorcé une décrue depuis quelques semaines.

L’essence ordinaire est repassée sous les quatre dollars le gallon (3,8 litres) en moyenne sur le sol national, selon les relevés de référence de l’association automobile américaine (AAA) actualisés mardi.

Mais l’indice CPI montre que les Etats-Unis sont loin d’en avoir fini avec les hausses de prix. Les courses alimentaires ont ainsi augmenté de 0,4% entre septembre et octobre.

La publication a convaincu les investisseurs que la Réserve fédérale américaine (Fed) n’aura d’autre choix que de relever ses taux directeurs lors de sa prochaine réunion, début décembre.

Ils se demandent même désormais si elle pourrait agir de manière plus résolue que d’ordinaire, en augmentant ses taux d’un demi-point d’un coup, selon l’outil de veille CME FedWatch.

Quelques heures avant le rapport CPI, un des douze votants de la banque centrale avait prévenu qu’il envisageait cette éventualité en cas de mauvaise surprise.

Le gouverneur Christopher Waller estimait que la «crédibilité» de la Fed était en jeu.

L’institution n’a plus réussi à ramener l’inflation à son objectif de 2% depuis plus de cinq ans. Elle a relevé à l’unanimité ses taux en septembre, puis opté pour le statu quo fin octobre.

Un serrage de vis d’un quart de point porterait les taux directeurs - qui guident les coûts d’emprunt - entre 4% et 4,25%. Ce serait entre 4,25% et 4,50% en cas de hausse d’un demi-point.