Wall Street a reculé vendredi à la clôture d’une séance écourtée par les célébrations de Thanksgiving aux Etats-Unis, sous l’effet d’un plongeon des cours du pétrole ayant précipité la chute des entreprises de ce secteur.

Selon les résultats définitifs à la clôture, l’indice vedette de Wall Street, le Dow Jones Industrial Average, a lâché 0,73%, à 24’285,95 points.

Le Nasdaq, à forte coloration technologique, a cédé 0,48% à 6’938,98 points.

L’indice élargi S&P 500 a abandonné 0,66% à 2’632,56 points.

Les sociétés liées à l’industrie pétrolière ont lourdement chuté vendredi, ExxonMobil perdant 2,67%, Chevron 3,38%, ConocoPhillips 2,57%, et Schlumberger 2,67%.

Ces plongeons sont survenus dans le sillage d’une dégringolade des cours du pétrole. Le prix du brut new-yorkais et londonien perdaient plus de 5% en cours de séance, le baril de Brent passant même sous les 60 dollars pour la première fois depuis plus d’un an.

«Le déclin des prix du pétrole est inquiétant car il signifie que l’économie mondiale s’affaiblit et qu’elle pourrait voir survenir une récession», a estimé Peter Cardillo de Spartan Capital, en référence aux inquiétudes sur la baisse de la demande mondial de brut.

De l’Europe à l’Asie, de nombreux pays à travers le monde sont confrontées à un ralentissement de leur activité et donc à une baisse de leurs besoins en énergie pour produire.

De plus, la guerre commerciale entre Pékin et Washington, fait craindre une aggravation de ce ralentissement à l’échelle mondiale dans la mesure où les deux plus grosses économies du monde s’imposent des droits de douane punitifs qui pèsent sur leur activité.

Côté offre, la production américaine à des records, couplée à une production abondante de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep), fait craindre une surabondance.

Dans ce contexte, le cocktail entre baisse des volumes en raison du week-end prolongé de Thanksgiving aux Etats-Unis et inquiétudes accrues, a mené à une hausse de la volatilité des indices boursiers près de son plus haut niveau depuis le début du mois.

Sur la semaine, le Dow Jones a perdu 4,44%, le Nasdaq 4,26% et le S&P 500 3,75%.

Vendredi, les marchés étaient également tournés vers les grands groupes de commerce américains, notamment Macy’s (-1,78%), Walmart (+0,99%), Target (-2,76%), J.C. Penney (-0,76%) à l’occasion des soldes monstres du «Black Friday», durant lequel des ventes record étaient attendues sur internet.

«La montée du shopping en ligne a affecté les acteurs traditionnels du marché et les investisseurs vont surveiller la capacité de résilience du secteur», a indiqué David Madden, de CMC Markets.

Amazon, le grand champion de la vente en ligne, reculait aussi légèrement (-0,97%).

Le taux de la dette à 10 ans des Etats-Unis reculait à 3,049% vers 18H20 GMT, contre 3,063% mercredi à la clôture, et celui à 30 ans évoluait à 3,307%, contre 3,316% mercredi.