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Les violents échanges de frappes des derniers jours entre les Etats-Unis et l’Iran ont fait bondir les cours du pétrole - d’environ 16% la semaine passée - et avec eux les prix à la pompe.

Les données du CPI sont nettement meilleures que ce qui était attendu par les investisseurs. Le rythme reste toutefois bien au-dessus de l’objectif de la Fed.

Le baromètre privilégié par la Fed pour jauger la pression des prix sur les Américains grimpe à 4,1% sur un an en mai.

L’essence de base coûte désormais en moyenne 3,999 dollars le gallon. Les prix avaient bondi après le déclenchement de la guerre au Moyen-Orient, passant d’environ trois dollars à plus de 4,50 dollars.

La flambée de l’essence liée à la guerre au Moyen-Orient explique largement cette accélération, mais le CPI sous-jacent (hors énergie et alimentation) continue aussi de grimper, à 2,9% sur un an.

L’indice PCE a atteint en avril son rythme le plus élevé en près de trois ans, à 3,8% contre 3,5% en mars, principalement à cause de l’embrasement de l’essence.

L’indice CPI pour le mois d’avril grimpe à 3,8% sur un an, suite à l’envol des prix de l’essence mais également à la grimpée des denrées alimentaires.

La situation n’est pas près de s’améliorer: les prix à la pompe viennent de dépasser la barre symbolique de 4,30 dollars le gallon (3,78 litres) en moyenne sur le sol national.

En mars, l’inflation a grimpé à 3,3% sur un an, notamment poussée par l’envol des prix à la pompe de plus de 20% sur un mois. Et le moral des consommateurs s’est enfoncé de 10%.

«Les prix à la pompe devraient augmenter d’ici quelques jours» dans les stations américaines, estime auprès de l’AFP John Canavan, d’Oxford Economics.