Syngenta a accepté de verser 1,51 milliard de dollars à des acteurs du monde agricole américains pour solder des poursuites liées à la vente par le groupe suisse de maïs OGM encore non autorisé en Chine, grand importateur de la céréale.

Conclu en septembre, l’accord a été finalisé fin février et présenté lundi pour validation devant un tribunal du Kansas, a précisé dans un communiqué Seeger Weiss, l’un des cabinets en charge des négociations entre l’entreprise et les plaignants.

Ces derniers reprochaient à l’agrochimiste d’avoir fourni aux agriculteurs américains des souches de maïs modifié-- Agrisure Viptera puis Agrisure Duracade -- que Pékin n’avait pas encore approuvé.

Quand les autorités chinoises ont refusé des cargaisons de maïs produit aux Etats-Unis et contenant ces souches, les prix de la céréale ont chuté. Les plaignants réclamaient des dédommagements pour cette perte financière.

L’accord prévoit que la somme déboursée par Syngenta soit répartie entre des agriculteurs, des opérateurs de silos à grain et des usines de production d’éthanol.

Contacté par l’AFP, Syngenta n’a pas répondu dans l’immédiat.

Dans cette même affaire, un jury américain avait ordonné en 2017 à Syngenta de verser 217,7 millions de dollars à plus de 7’000 agriculteurs du Kansas.