La croissance des prêts aux entreprises de la zone euro a atteint en mai son rythme le plus élevé depuis trois ans, de quoi stimuler l’activité économique, a indiqué lundi la Banque centrale européenne (BCE).

Ces prêts ont augmenté le mois dernier de 4,0% sur un an, contre 3,4% en avril, selon un communiqué de l’institution. C’est le niveau le plus élevé depuis mai 2023.

Les prêts aux ménages ont dans le même temps progressé de 3,1%, un dixième de point de plus qu’en avril, poursuivant la lente accélération entamée au printemps 2024. Les soutiens viennent à la fois des crédits à la consommation et dans l’immobilier.

Indicateur avancé de l’inflation, la croissance de la masse monétaire M3, qui comprend les dépôts liquides et les produits d’épargne jusqu’à deux ans, a de son côté accéléré à 3,2%, soit cinq dixièmes de points de plus qu’en avril.

La BCE a relevé son taux principal sur les dépôts de 0,25 point de pourcentage en juin, une première depuis près de trois ans, pour signaler qu’elle n’entend pas tolérer durablement une inflation alimentée par le conflit au Moyen-Orient.

Sa présidente, Christine Lagarde, ouvre lundi le forum annuel de l’institution monétaire à Sintra, au Portugal.

Lundi dernier, elle estimait qu’une réaction plus forte face au conflit au Moyen-Orient n’était pas nécessaire, l’inflation devant revenir vers l’objectif de 2% dans les prochaines années.

Le gouverneur de la Banque de Lettonie, Martins Kazaks, qui siège au Conseil des gouverneurs de la BCE, a exprimé un avis similaire dans un entretien accordé lundi à Econostream.

«Il n’y a aucune urgence» à de nouveau relever les taux, car les données qui continuent d’arriver excluent à ce stade «une réaction précipitée ou particulièrement énergique», a-t-il déclaré.

La prochaine réunion de la BCE se tiendra le 23 juillet.