Après des semaines de souffrance, le yen a violemment rebondi vendredi par rapport au dollar, un mouvement attribué par les cambistes à une probable intervention du Japon sur les marchés pour soutenir sa devise.

Vers 17H20 GMT, la devise nippone gagnait 1,49% face au billet vert, à 147,65 yens pour un dollar.

La monnaie japonaise a vécu une séquence rarissime vendredi. Elle a commencé à chuter jusqu’à 151,94 yens, son plus bas niveau depuis 32 ans, avant de relever brusquement la tête et de grimper jusqu’à 146,23 yens.

L’amplitude du rebond, avec un gain de 3,91% entre les deux extrémités de la séance, est extrêmement rare, en particulier pour un cours impliquant deux des trois plus importantes devises du monde (avec l’euro).

«C’était une intervention sur le yen», a estimé Mazen Issa, de TD Securities, pour expliquer le brusque retournement de tendance à l’oeuvre depuis plusieurs semaines.

Le quotidien Nikkei a rapporté vendredi que le gouvernement japonais était effectivement intervenu sur les marchés pour venir en aide à sa monnaie, sans confirmation officielle à ce stade.

«Ils vendent des bons du Trésor américains pour financer l’opération», a expliqué Mazen Issa. Grâce à ces cessions, le ministère japonais des Finances récupère des dollars, qu’il convertit ensuite en yens, augmentant ainsi la demande de sa propre devise pour qu’elle s’apprécie.

La rumeur d’une prochaine intervention planait sur le marché des changes depuis plusieurs jours à mesure que le yen s’enfonçait, plombé par la politique monétaire ultra-accommodante de la Banque du Japon.

La décision du Japon intervient un mois après une première intervention, pour les mêmes raisons, dont le Nikkei avait évalué l’ampleur à 3.000 milliards de yens, soit près de 21 milliards de dollars.

Mazen Issa a souligné que cette opération a eu lieu en fin d’après-midi heure de Londres, plaque tournante du marché mondial des changes, avant un week-end, «dont la liquidité était très faible», ce qui explique, pour partie, la violence du retournement.

«Ça a été fait pour infliger le maximum de souffrances aux spéculateurs», a-t-il insisté.

«Nous ne pouvons pas tolérer des mouvements excessifs de spéculateurs», avait déclaré, plus tôt vendredi, le ministre japonais des Finances, Shunichi Suzuki, lors d’un point de presse. «Nous répondrons de façon appropriée en observant les évolutions du marché des changes avec une grande acuité.»

Cours de vendredi Cours de jeudi
 
17H20 GMT               21H00 GMT
 
EUR/USD 0,9836                  0,9786
 
EUR/JPY 145,35                  146,95
 
EUR/CHF 0,9834                  0,9819
 
EUR/GBP 0,8731                  0,8711
 
USD/JPY 147,65                  150,15
 
USD/CHF 0,9998                  1,0037
 
GBP/USD 1,1265                  1,1235