Les stocks commerciaux de pétrole brut ont augmenté la semaine passée aux Etats-Unis, à rebours des attentes du marché, et des barils ont encore quitté la réserve stratégique américaine, selon des chiffres officiels publiés mercredi.

D’après le rapport hebdomadaire de l’Agence américaine d’information sur l’énergie (EIA), les réserves commerciales ont gonflé d’environ 2 millions de barils lors de la période de sept jours achevée le 17 juillet, portant leur total à 411,7 millions de barils.

Les acteurs du marché misaient au contraire sur un repli d’environ 2 millions de barils, selon la médiane d’un consensus établi par l’agence Bloomberg.

Cette hausse est notamment attribuable à une hausse des importations (+2,06% par rapport à la période précédente), conjuguée à une baisse des exportations (-9,89%).

L’évolution des stocks commerciaux a aussi été influencée par un ajustement statistique de l’EIA, qui a ajouté environ 154.000 barils quotidiens aux volumes arrivés sur le marché américain.

Ce redressement lui permet de corriger des approximations constatées lors des périodes précédentes et ne reflète pas l’activité de la semaine dernière.

En parallèle, des barils ont encore été puisés dans la réserve stratégique américaine (SPR), à hauteur d’environ 5 millions, pour compenser les perturbations d’approvisionnement liées à la guerre au Moyen-Orient.

Mais le rythme de prélèvement semble ralentir. Depuis le début du conflit, la baisse hebdomadaire était plutôt de l’ordre de 8 millions de barils.

La quantité de produits livrés au marché intérieur est repassée au-dessus des 20 millions de barils quotidien, tiré notamment par la demande en kérosène.

La publication du rapport de l’EIA n’a pas eu d’influence sur les cours du pétrole: vers 15H00 GMT, le prix du baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en septembre, gagnait 3,04% à 93,78 dollars.

Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate, pour livraison le même mois, prenait 2,81% à 86,71 dollars.