Les prix de l’essence ont reflué aux Etats-Unis et tutoient jeudi le seuil symbolique de quatre dollars le gallon sur fond de détente entre Washington et Téhéran.

L’essence de base coûte désormais en moyenne 3,999 dollars le gallon (soit 3,8 litres, volume de référence dans le pays), selon les relevés de l’association automobile américaine (AAA).

Les prix avaient bondi après le déclenchement de la guerre au Moyen-Orient par les Etats-Unis et Israël et la paralysie du détroit d’Ormuz, passant d’environ trois dollars à plus de 4,50 dollars.

Cette hausse, très impopulaire, a propulsé l’inflation globale à un plus haut depuis trois ans, gênant le camp présidentiel à quelques mois d’une échéance électorale nationale (les «midterms»).

Le coût des hydrocarbures a entamé une décrue devant la volonté du gouvernement américain de décrocher un accord avec l’Iran, signé mercredi.

Le diesel, qui sert aux camions et tracteurs, est aussi moins onéreux: 5,13 dollars en moyenne contre 5,63 dollars un mois plus tôt.

Les Etats-Unis sont le premier producteur mondial de pétrole et les prix - bien qu’influencés par les cours mondiaux - y sont nettement moins élevés que ceux pratiqués en Europe.