L'annonce récente de la fermeture d'ICQ, l'un des premiers programmes de messagerie instantanée avec près de 30 ans d'histoire, nous offre une occasion de réfléchir à l'évolution technologique et de comparer cela avec l'état actuel des crypto-actifs. Tout comme aux débuts de l'internet, l'espace des crypto-actifs est plein de promesses, d'innovations et d'un haut niveau de scepticisme.
Dans les années 1990, internet était un territoire inexploré. Les premières applications étaient rudimentaires, servant de précurseurs aux services web sophistiqués que nous utilisons aujourd'hui. ICQ, avec son interface simple et ses fonctionnalités basiques, était révolutionnaire et a ouvert la voie aux principales plateformes de communication actuelles, comme WhatsApp et Telegram, ainsi qu'aux réseaux sociaux modernes.
De la même manière que les premières applications internet ont préparé le terrain pour les géants du numérique actuels, les applications décentralisées (dApps) basées sur la blockchain aujourd'hui sont des versions embryonnaires de ce qui pourrait devenir l'épine dorsale des futurs systèmes financiers. Les dApps actuelles peuvent sembler basiques, facilitant principalement des activités telles que le trading et le prêt au sein de l'écosystème crypto. Cependant, leur potentiel reflète celui des premières applications internet.
Par exemple, les capacités des contrats intelligents sur le réseau Ethereum en sont encore à leurs débuts, semblables aux premières pages web en HTML. Néanmoins, ces dApps démontrent déjà comment elles peuvent révolutionner diverses industries, de la finance à la gestion de la chaîne d'approvisionnement.
L'adoption institutionnelle s'accélère et nous assistons à un changement de régime où les crypto-actifs s'intègrent de plus en plus à la finance traditionnelle.
Au-delà de ces fonctionnalités excitantes, l'approbation récente des ETF Ether (fonds négociés en bourse) aux États-Unis marque un moment significatif, similaire à la commercialisation de l'internet, signalant potentiellement une acceptation et une intégration plus larges des plateformes de contrats intelligents dans la finance traditionnelle.
La fermeture d'ICQ, qui comptait autrefois plus de 100 millions d'utilisateurs, nous rappelle l'impermanence des pionniers et la nécessité d'évoluer pour rester pertinent. Les entreprises internet qui ne se sont pas adaptées ont disparu, tandis que celles qui ont su innover ont prospéré. Cette leçon est pertinente pour le marché des crypto-actifs, où l'innovation constante et l'adaptation sont cruciales.
D'un point de vue stratégique, diversifier un portefeuille crypto dans des indices comme le NCI (Nasdaq Crypto Index) pourrait être une stratégie plus judicieuse que d'investir uniquement dans Bitcoin ou Ethereum, même si certains projets sont encore aussi naissants qu'Amazon ou Google à l'époque. Il est en effet très difficile de savoir qui seront les vrais gagnants de ce secteur dans 10 ou 15 ans, bien que les prédictions ne manquent pas aujourd'hui. Un indice comme le NCI donne une exposition à cette tendance séculaire sans se concentrer sur un seul actif qui pourrait ne pas survivre à l'épreuve du temps.
Dans les années 1990, l'internet a vu l'émergence de géants du e-commerce qui ont intégré la technologie numérique aux modèles commerciaux traditionnels. Aujourd'hui, nous assistons à une tendance similaire avec les crypto-actifs, alors que les institutions financières traditionnelles adoptent et intègrent ces actifs dans leurs portefeuilles de produits. L'intérêt récent de géants financiers comme BlackRock et Franklin Templeton pour la tokenisation de fonds fixed income souligne ce changement. Au Brésil, pratiquement toutes les grandes banques ont déjà leurs départements d'actifs numériques et se préparent à la tokenisation de l'économie via le DREX, la monnaie digitale brésilienne qui promet d'apporter la programmabilité de l'argent via des contrats intelligents.
L'adoption institutionnelle s'accélère et nous assistons à un changement de régime où les crypto-actifs s'intègrent de plus en plus à la finance traditionnelle. Cette intégration promet d'ouvrir un marché potentiel de plus de 50 trillions de dollars, tout comme l'internet a créé un nouveau marché mondial pour divers biens et services.
Les crypto-actifs, comme l'internet avant eux, représentent une opportunité d'investissement générationnelle. L'infrastructure en cours de construction aujourd'hui, des plateformes de finance décentralisée (DeFi) à la tokenisation de divers actifs du monde réel, reflète le travail fondamental de l'infrastructure internet des débuts. Tout comme l'internet a transformé le commerce, les médias et la communication, la technologie blockchain est prête à révolutionner la finance, la gouvernance et l'identité numérique. Pour paraphraser Bill Gates, «Nous surestimons toujours le changement qui se produira dans les deux prochaines années et sous-estimons le changement qui se produira dans les dix prochaines.» Que l'adieu à ICQ nous rappelle cette maxime.