Les responsables de la Fed se sont montrés particulièrement partagés sur la marche à suivre face à l’inflation persistante lors de la dernière réunion de la banque centrale américaine, selon un compte-rendu de leurs débats publié mercredi.

Si «les participants ont reconnu que l’inflation restait trop élevée» aux Etats-Unis, «plusieurs participants ont remarqué que la hausse touchait de nombreuses catégories de produits au cours de l’année écoulée, tant des biens que des services» et n’étaient pas uniquement liés aux droits de douane ou au prix de l’énergie», est-il écrit dans le document, aussi appelé «minutes».

La publication retrace le contenu de la réunion de la Réserve fédérale qui a eu lieu les 28 et 29 juillet et pointe les divisions au sein du Comité de politique monétaire (FOMC) de la Réserve fédérale (Fed).

L’institution avait décidé de laisser ses taux inchangés, dans une fourchette comprise entre 3,50% et 3,75%, mais trois des responsables monétaires avaient voté en faveur d’une hausse des taux.

Kevin Warsh, le président de la banque centrale, avait justifié la décision finale par «la solidité impressionnante» de l’économie américaine.

Si la croissance et le marché de l’emploi restent solides, ils permettent à la Fed de se concentrer sur la lutte contre l’inflation.

C’est là-dessus que les avis divergent: selon les «minutes», plusieurs membres craignent que «l’enchaînement des crises» créent une hausse durable des prix à même de freiner l’économie américaine.

Certains membres du FOMC ont rapporté que des entreprises avaient réduit leurs marges pour éviter d’augmenter les prix, d’autres que celles avec qui ils ont échangé estimaient que «les consommateurs s’opposeraient à une nouvelle hausse des prix».

La question du pouvoir d’achat est un sujet de plus en plus persistant aux Etats-Unis, les démocrates ayant choisi d’en faire l’un de leurs principaux thèmes de campagnes en vue des élections de mi-mandat, prévues début novembre.

Un nouveau facteur, les investissements dans l’intelligence artificielle (IA), vient renforcer l’inflation, selon des responsables de la Fed, du fait du bond des prix des semiconducteurs, qui sont répercutés sur l’électronique grand public, smartphones, consoles de jeu et ordinateurs notamment.

La prochaine réunion de la Fed est attendue les 15 et 16 septembre prochains.