La livre recule mercredi en amont de la publication du budget britannique, qui pourrait contenir des augmentations d’impôts susceptibles de déplaire aux investisseurs, qui seront aussi attentifs au financement de tout engagement pris par le gouvernement d’Andy Burnham.

La livre sterling marque une «quatrième séance consécutive de baisse» qui «semble tenir davantage au redressement du dollar qu’à un verdict anticipé sur le budget», mais restera sensible aux annonces et à la réaction du marché obligataire, indique Neil Wilson, analyste chez Saxo Bank.

Le gouvernement travailliste du Premier ministre britannique doit dévoiler à la mi-journée un premier budget prévoyant quelques gestes pour le pouvoir d’achat, et rappelant ses engagements en matière de défense.

Selon le cabinet Oxford Economics, la marge de sécurité dont il dispose pour respecter ses règles budgétaires aurait fondu de moitié par rapport aux 23,6 milliards anticipés en mars par l’Office for Budget Responsibility (OBR), l’organisme chargé de surveiller les finances publiques.

«A l’approche du budget, on observe un net aplatissement de la courbe des taux» britanniques, sensibles aux facteurs domestiques, ce qui suggère qu’à ce stade le marché obligataire n’est «pas affolé», estime Kathleen Brooks, analyste chez XTB.

Plus tôt ce mois-ci, le coût d’emprunt à 10 ans du Royaume-Uni avait atteint un plus haut depuis 2007, et celui à 30 ans avait dépassé les 6 % pour la première fois depuis 1998.

Les acteurs financiers accueilleraient favorablement l’absence de hausses d’impôts significatives, selon M. Wilson.

«Le risque, en ayant fixé une barre si basse pour ce budget, est qu’il devienne très facile de commettre un faux pas» aux yeux du monde financier, met-il en garde.

Vers 10h45 GMT (11h45 à Paris), la devise britannique perdait 0,19 % face au billet vert, à 1,3280 dollar pour une livre, et d’autant face à la monnaie unique européenne, à 83,77 pence pour un euro.

La Réserve fédérale (Fed) doit par ailleurs rendre sa décision de politique monétaire plus tard dans la journée, à quelques jours d’élections aux Etats-Unis largement centrées sur l’inflation que l’institution est chargée de combattre.

Le marché attribue en conséquence une écrasante probabilité à un maintien des taux directeurs américains à leur niveau actuel.

«Toute redite de la situation de juillet, où des membres s’étaient exprimés en faveur d’un resserrement, signalerait une volonté active d’aller vers une hausse des taux en décembre», souligne Patrick Munnelly, analyste chez Tickmill.

Les analystes prévoient également un statu quo de la Banque centrale européenne (BCE) jeudi et de la Banque du Japon (BoJ) vendredi.