Le pétrole continue de grimper face à la perspective d’un blocage durable du détroit d’Ormuz sur fond d’exigences incompatibles de Washington et Téhéran, tandis que le yen s’affaiblit une dizaine de jour après l’intervention américaine censée le doper.

Pétrole ferme, rivé à Ormuz

Vers 06h30 GMT, le prix du baril de WTI nord-américain gagnait 0,96% à 84,00 dollars, et celui du baril de Brent de la mer du Nord, référence du marché mondial, progressait de 0,90% à 89,71 dollars.

Les cours du brut continuent de se renforcer alors que l’incertitude perdure au Moyen-Orient, où le trafic dans le stratégique détroit d’Ormuz - par où transitait un cinquième du brut mondial avant le conflit - reste verrouillé par l’Iran.

Téhéran exige pour sa réouverture que Washington accepte ses conditions, objets de vives divergences entre les deux pays.

L’armée américaine a par ailleurs annoncé mardi avoir tiré sur un navire battant pavillon du Panama qui tentait de s’approcher d’un port iranien en violation du blocus instauré par Washington.

«Je doute fort que quiconque sache réellement ce qui se joue dans les négociations entre les Etats-Unis et l’Iran. Investisseurs et médias tentent de reconstituer un puzzle diplomatique à partir d’indices glanés sur les réseaux sociaux, de déclarations politiques et de commentaires d’intermédiaires», observe Stephen Innes, stratégiste du cabinet Quintex Intel.

«Ce qui semble toutefois de plus en plus évident, c’est que les positions des deux parties évoluent en sens opposé (...) l’Iran ne peut pas simplement rouvrir le détroit d’Ormuz et crier victoire tant que la question du blocus (américain) et des avoirs gelés reste en suspens», insiste-t-il

Les marchés «restent dans l’incertitude quant aux perspectives d’un accord. Le ministre pakistanais de la Défense a certes déclaré qu’Etats-Unis et Iran étaient +proches d’une forme d’accord+ alors même que les deux parties semblent avoir durci leurs positions dans des négociations au point mort», abonde Michael Wan, de la banque MUFG.

Attentisme avant l’inflation américaine

A la Bourse de Tokyo, l’indice vedette Nikkei a clôturé en hausse de 0,82% à 67’524,06 points, et l’indice élargi Topix de 0,94% à 4139 points.

A Séoul, l’indice Kospi a bondi en clôture de 3,68%, à nouveau porté par une envolée des valeurs des groupes de puces mémoires, poids lourds de la cote.

La Bourse de Taipei a pris 0,88%, Sydney a en revanche cédé 0,44%. Et vers 06H30 GMT, l’indice hongkongais lâchait 0,99%.

Dans le sillage d’un repli de Wall Street la veille, les marchés asiatiques s’affichent nerveux avant la publication de l’indice des prix à la consommation (IPC), baromètre de l’inflation aux Etats-Unis.

Les Bourses «sont à la croisée des chemins. Les investisseurs intègrent de plus en plus dans les cours un scénario où l’inflation poursuit sa décrue, la Réserve fédérale américaine (Fed) fait preuve de patience (sur les taux) et la croissance des bénéfices justifie des valorisations élevées», observe Daniela Hathorn, analyste de Capital.com

Mais «un chiffre supérieur aux attentes sur l’inflation pousserait probablement à la hausse les rendements obligataires et le dollar, amenant les marchés à se demander si l’optimisme récent concernant la politique monétaire est bien fondé», avertit-elle.

Yen affaibli

La monnaie japonaise se stabilisait vers 06h30 GMT à 159,36 yens pour un dollar, après s’être affaibli en début de séance, une douzaine de jours après une intervention conjointe des Etats-Unis et du Japon sur le marché des changes pour doper sa valeur.

«La devise s’est progressivement dépréciée depuis l’intervention: près de la moitié du gain enregistré par le yen lors de l’intervention (des Etats-Unis) a été effacée par ce mouvement de baisse, et le marché reste vigilant face à l’éventualité d’une nouvelle intervention», préviennent les analystes de Monex Securities.