Les Bourses asiatiques évoluaient sans direction mercredi, dans des marchés sans grands volumes et sans entrain, s’interrogeant sur la politique monétaire de la Fed et l’impact économique des droits de douane de Donald Trump appliquées à partir de jeudi.

Bourses marquées par la prudence

A la Bourse de Tokyo, l’indice vedette Nikkei a clôturé en hausse de 0,60% à 40.794,86 points, et l’indice élargi Topix de 1,02% à 2966,57 points, à la suite de résultats d’entreprises encourageants.

Mais la Bourse de Séoul est restée stable (+0,00%) et Taipei a lâché 0,90%. Sydney a résisté (+0,84%). L’indice hongkongais Hang Seng gagnait 0,13% vers 06h30 GMT au gré d’échanges très volatils.

Les places asiatiques restaient empreintes de prudence au lendemain de nouveaux indicateurs américains décevants.

Wall Street avait ainsi mal accueilli mardi l’enquête mensuelle de la fédération professionnelle ISM mesurant l’activité dans les services, qui a nettement ralenti et flirte désormais avec une contraction. Et peu après des chiffres très décevants sur l’emploi aux Etats-Unis.

«La combinaison des données macroéconomiques américaines indique un léger ralentissement de l’économie et de premiers signes d’une répercussion de l’inflation sur les consommateurs» face à l’application des droits de douane, explique Michael Wan, de la banque MUFG.

De nombreux pays d’Asie, frappés à partir de jeudi par de lourdes surtaxes douanières américaines, devraient aussi souffrir: «nous continuons donc de prévoir un ralentissement des exportations asiatiques vers les États-Unis au second semestre», prévient M. Wan.

Le président américain Donald Trump a haussé le ton mardi contre l’Inde, à qui il reproche d’acheter du pétrole russe, et contre le secteur pharmaceutique, assurant que de nouveaux droits de douane pourraient être annoncés rapidement, à un niveau plus élevé qu’anticipé jusqu’ici.

Après divers accords signés ces derniers jours, les produits de l’Union européenne (UE), du Japon ou de la Corée du Sud seront eux taxés à hauteur de 15%, ceux du Royaume-Uni à 10%. L’Indonésie est à 19%, le Vietnam et Taïwan à 20%.

Dans ce contexte, les investisseurs surveillent aussi la Réserve fédérale américaine (Fed), que M. Trump critique ouvertement en lui réclamant des baisses de taux.

«Nous prévoyons que les fluctuations des marchés persisteront jusqu’à la fin de l’été, d’autant plus que l’évolution de la politique de taux d’intérêt reste incertaine et très sensible aux données économiques à venir», souligne Chris Senyek, de Wolfe Research, cité par Bloomberg.

Dollar stable

Le billet vert continue d’hésiter en Asie: vers 06H30 GMT, il grimpait de 0,10% face à la devise japonaise, à 147,47 yens pour un dollar.

La publication de données maussades ne rassure pas les cambistes sur l’état de santé économique des Etats-Unis. «Le dollar devrait se consolider face à l’incertitude sur les droits de douane et en attendant le choix (par M. Trump) d’un nouveau président de la Fed», estimaient les analystes de Standard Chartered.

Le pétrole se ressaisit

Le marché pétrolier rebondissait en Asie, après son fort repli de la veille.

L’or noir avait été plombé mardi par la perspective d’un déséquilibre entre l’offre et la demande de brut, sur fond d’assombrissement économique susceptible de miner la consommation.

Le marché digère par ailleurs les menaces douanières répétées de Donald Trump à l’encontre de l’Inde. Il reproche à New Delhi d’acheter de «grandes quantités de pétrole russe» malgré la guerre en Ukraine.

Vers 06h30 GMT, le baril de WTI américain grimpait de 0,55% à 65,52 dollars, et celui de Brent de la mer du Nord de 0,59% à 68,04 dollars.