Les Bourses asiatiques ont décroché lundi, assombries par les tensions commerciales après le doublement des taxes américaines sur l’acier et des échanges vifs entre Washington et Pékin, tandis qu’or et pétrole bondissent, portés par les craintes géopolitiques suite aux frappes ukrainiennes en Russie.

A la Bourse de Tokyo, l’indice vedette Nikkei a clôturé en repli de 1,30% à 37.470,67 points, et l’indice élargi Topix en baisse de 0,87% à 2.777,29 points.

Sydney a reculé de 0,24%, Taipei de 1,61%. A Hong Kong, l’indice Hang Sheng lâchait 1,49% à 22.790 points vers 06H30 GMT - les places de Chine continentale étant fermées, elles, en raison d’un jour férié. Séoul a terminé à l’équilibre (+0,05%), sur fond d’élection présidentielle sud-coréenne.

Les marchés asiatiques étaient plombés par l’annonce par le président américain Donald Trump d’une surtaxe doublant à 50% sur l’acier et l’aluminium importés, une nouvelle escalade protectionniste susceptible de frapper durement les sidérurgistes japonais, sud-coréens ou australiens.

«Les contrats à terme sur Wall Street ont vacillé après que le président Trump a de nouveau allumé la mèche des droits de douane: c’est le genre d’annonce qui dégonfle temporairement l’appétit des investisseurs pour le risque mondial, soudaine, désordonnée», observe Stephen Innes, de SPI Asset Management.

«La dynamique haussière de mai sur les Bourses mondiales ressemble désormais à une euphorie s’évaporant dans une gueule de bois géopolitique: il n’y a pas de moteur commun, seulement des fluctuations de prix éparses», se désole-t-il.

«L’indice Nikkei est sous pression en raison des tensions commerciales croissantes entre les Etats-Unis et la Chine», et en dépit des perspectives d’une «chasse aux bonnes affaires pour les entreprises affichant des prévisions de bénéfices solides», ajoute Keita Yamaguchi, de Monex Securities.

Dans une nouvelle escarmouche, la Chine a déclaré lundi qu’elle «rejetait fermement» les accusations de Donald Trump selon lesquelles elle aurait violé un accord conclu le mois dernier visant à réduire les droits de douane paralysants que s’imposent mutuellement les deux premières économies du globe.

«Le ton (de M. Trump) suggère un durcissement de la position sur l’application des règles commerciales: cela pourrait être lié aux allégations selon lesquelles la Chine bloquerait certains minéraux critiques contrairement à ce qu’elle avait accepté», souligne Lloyd Chan, de MUFG.

Dollar sous pression

Dans ce contexte, «aucun nouvel événement macroéconomique ne semble soutenir le dollar, les marchés continuant d’y associer une prime de risque politique», en raison de «l’incertitude politique prolongée aux Etats-Unis», insiste M. Chan, de MUFG.

Le billet vert décrochait ainsi de 0,61% face à la devise japonaise vers 06H30 GMT, à 143,15 yens pour un dollar.

Les aciéristes boivent la tasse

L’annonce des nouveaux droits de douane américains au taux prohibitif de 50% sur les importations d’acier a fait plonger lundi les titres des sidérurgistes asiatiques, à l’image du japonais Nippon Steel (-1,54%), du sud-coréen Hyundai Steel (-3,19%), ou du géant de l’aluminium Alcoa (-4,21%) à Sydney.

Or et pétrole dopés par la géopolitique

L’Ukraine a mené dimanche une vaste attaque coordonnée de drones contre des aérodromes militaires en Russie, jusqu’en Sibérie et à la veille de pourparlers attendus à Istanbul - de quoi intensifier les craintes de tensions géopolitiques.

Dans ce contexte, l’or, valeur refuge face aux incertitudes, bondissait de 1,43% à 3.336 dollars l’once vers 06H30 GMT.

Le marché pétrolier rebondissait lui aussi fortement, porté par les tensions géopolitiques avec la crainte perturbations d’approvisionnements, mais aussi suite à des hausses de production de l’Opep+ moins drastiques que redouté.

Vers 06H30 GMT, le baril de WTI américain gagnait 2,73% à 62,45 dollars, et celui de Brent de la mer du Nord 2,33% à 64,24 dollars.