L’été 2026 bat des records de température et de sécheresse. En raison des vagues de chaleur qui touchent toute l’Europe et du manque de précipitations, les niveaux d’eau des grands fleuves comme le Rhin et le Danube, ainsi que des nappes phréatiques, ont atteint des valeurs historiquement basses, même dans des pays réputés riches en eau comme l’Allemagne ou la Suisse, «le château d’eau de l’Europe». Selon l’Agence européenne pour l’environnement (AEE), 30% de la population européenne ressent déjà les effets de la pénurie d’eau.

Villes sous pression climatique

Les zones urbaines sont particulièrement exposées. La majorité des Européens vit en ville, où la densité de construction et les surfaces sombres créent des «îlots de chaleur». En Suisse, la différence de température entre zones urbaines et rurales peut atteindre 6°C lors des vagues de chaleur, comme l’a calculé la Confédération. Les villes sont aussi vulnérables aux eaux pluviales: les sols imperméabilisés limitent l’infiltration et les réseaux d’assainissement vieillissants sont vite submergés, provoquant inondations, dégâts aux infrastructures et eaux contaminées.

Face à ces défis, la gestion de l’eau et la protection contre les phénomènes météorologiques extrêmes gagnent en importance dans les priorités des villes, des Etats et de l’UE. La révision de la directive sur le traitement des eaux urbaines résiduaires en 2025 en est un exemple. Ces mesures créent un cadre propice aux investissements durables. Les entreprises qui contribuent à un développement urbain plus résilient et à des infrastructures hydrauliques modernes peuvent en tirer un potentiel de croissance à long terme supérieur à la moyenne.

Solutions numériques et villes-éponges

Les «jumeaux numériques» jouent un rôle central dès la planification. Ces modèles virtuels permettent de simuler des inondations, de cartographier les îlots de chaleur, de tester des mesures de refroidissement et d’optimiser l’irrigation ciblée. Ils réduisent les coûts en évitant des erreurs de planification et servent de base à des solutions innovantes à l’interface entre gestion de la chaleur et de l’eau, notamment le concept de «ville-éponge».

La «ville-éponge» repose sur des mesures de construction qui stockent les précipitations comme une éponge et les restituent pendant les périodes de chaleur et de sécheresse. L’eau retenue irrigue arbres et espaces verts et alimente étangs et bassins, qui rafraîchissent l’environnement et créent un microclimat plus humide. Le magazine d’architecture allemand Baunetz.de décrit plusieurs éléments clés d’une ville-éponge, parmi lesquels:

• des surfaces perméables et zones de rétention poreuses, favorisant l’infiltration et la réalimentation des nappes;
• une optimisation du vent et du microclimat, avec des espaces urbains qui laissent circuler l’air frais et diffusent le refroidissement par évaporation des parcs et plans d’eau, appuyée par des simulations numériques;
• des infrastructures vertes et bleues : parcs, toitures et façades végétalisées, étangs, fontaines et bassins, qui stockent l’eau et la restituent progressivement, influençant positivement le microclimat et pouvant absorber des pluies intenses;
• l’utilisation des eaux pluviales, par exemple via des « tranchées à arbres » sous les racines, permettant l’irrigation en période de sécheresse.

Du concept au marché

De nombreux éléments de ce type apparaissent déjà dans les villes, notamment en Allemagne, qui multiplie les projets pilotes. La Chine est toutefois considérée comme le berceau du concept et compte déjà plus de 70 «villes-éponges». D’ici 2030, 80% des villes chinoises devraient pouvoir absorber 70% de leurs précipitations.

Plusieurs entreprises illustrent le potentiel industriel des villes-éponges. Sweco, cabinet de conseil suédois, propose des jumeaux numériques reliant données géospatiales, climatiques et de bâtiment pour créer des cartes thermiques très précises. Les urbanistes peuvent ainsi identifier rapidement les îlots de chaleur et tester virtuellement des mesures comme des revêtements plus clairs ou davantage de végétalisation. Sika, groupe suisse, offre avec son système de toiture plate «Blue Roof» une solution de rétention des eaux de pluie: l’eau est stockée puis évacuée de manière contrôlée afin de réduire les risques d’inondation et la charge sur les réseaux d’assainissement. Genuit Group, au Royaume-Uni, modernise les infrastructures de traitement des eaux usées et développe des systèmes de drainage des eaux de crue pour atténuer l’impact des fortes précipitations en milieu urbain.

La «ville-éponge», à la croisée de la protection de l’eau et des technologies de l’eau, propose ainsi des réponses concrètes au service des populations et de l’environnement. La forte demande en produits et services liés à ces solutions alimente la croissance d’un secteur de l’eau qui progresse de 4 à 6% par an, soit nettement plus que les prévisions de croissance du PIB mondial (2 à 3%). Des investissements durables et de long terme dans le thème de l’eau peuvent donc offrir, selon nous, une croissance des rendements supérieure à la moyenne.

Une version développée et détaillée de cet article est disponible en ligne ici.

Mentions légales
Le présent document est destiné exclusivement à des fins informatives et publicitaires. Il est destiné à la distribution en Suisse et ne s’adresse pas aux investisseurs d’autres pays.

Il ne constitue pas une offre ou une recommandation d’achat, de détention ou de vente d’instruments fi-nanciers ou de fourniture de produits ou de prestations de services, et ne constitue pas non plus la base d’un contrat ou d’une obligation de quelque nature que ce soit.
Il est recommandé au destinataire d’examiner les informations, éventuellement avec l’aide d’un conseiller, afin de déterminer leur compatibilité avec sa situation personnelle ainsi que leurs implications juridiques, réglementaires, fiscales et autres. Les informations contenues dans cette publication peuvent être modifiées à tout moment.

Le document a été établi par la Zürcher Kantonalbank avec la diligence d’usage en affaires et peut conte-nir des informations provenant de sources tierces soigneusement sélectionnées. La Zürcher Kantonalbank ne garantit ni l’exactitude ni l’exhaustivité des informations contenues dans ce document et décline toute responsabilité pour les dommages résultant de l’utilisation du document ou des informations qu’il contient.

Elle ne s’adresse pas aux personnes d’autres pays. Sauf indication contraire, les informations se rapportent à la gestion de fortune de la Zürcher Kantonalbank sous la marque Swisscanto, qui comprend présente-ment des placements collectifs de capitaux de droit suisse, luxembourgeois et irlandaise (ci-après les « fonds Swisscanto »).

Les opinions et évaluations contenues dans ce document concernant des titres et/ou des émetteurs n’ont pas été préparées conformément aux réglementations relatives à l’indépendance des analystes financiers et constituent donc des communications promotionnelles (et non des analyses financières indépendantes). En particulier, les employés responsables de ces opinions et évaluations ne sont pas nécessairement soumis à des restrictions sur le commerce des titres correspondants et peuvent en principe effectuer des transactions personnelles ou des transactions pour la banque sur ces titres.

Les seules sources d’information faisant foi pour l’acquisition de parts de fonds Swisscanto sont les docu-ments actuels sur les fonds (p. ex. contrats de fonds/conditions contractuelles, prospectus de vente, infor-mations clés pour l’investisseur ou feuilles d’informations de base ainsi que rapports de gestion), qui peu-vent être obtenus sur products.swisscanto.com/, auprès de Swisscanto Direction de Fonds SA, Bahnhofs-trasse 9, CH-8001 Zurich, (qui représente également les fonds Swisscanto luxembourgeois), ou dans toutes les agences de la Zürcher Kantonalbank. L’agent payeur en Suisse pour les fonds Swisscanto luxembour-geois est la Zürcher Kantonalbank, Bahnhofstrasse 9, CH-8001 Zurich.

Il convient de noter que les informations relatives aux performances historiques ne constituent pas un indi-cateur des performances actuelles ou futures, et que les données de performance fournies peuvent ne pas tenir compte des commissions et des coûts liés à l’émission et au rachat des parts de fonds. Les estimations éventuelles concernant les rendements futurs et les risques contenues dans le document sont fournies à titre informatif uniquement. La Zürcher Kantonalbank n’offre aucune garantie à cet égard.

Tout investissement comporte des risques, notamment de fluctuation de valeur et de rendement.

Les produits et services décrits dans la présente publication ne sont pas disponibles pour les « US Persons » telles que définies par la réglementation en vigueur. This publication and the information contained in it must not be distributed and/or redistributed to, used or relied upon by, any person (whether individual or entity) who may be a US person under Regulation S of the US Securities Act of 1933. US persons include any US resident; any corporation, company, partnership or other entity organized under any law of the United States; and other categories set out in Regulation. Etat des données (sauf mention contraire): 03.2026

© 2026 Zürcher Kantonalbank. Tous droits réservés.